En el sur de Inglaterra, a unos 170 kilómetros de Londres, se encuentra la ciudad costera de Bournemouth. Considerada como uno de los grandes destinos turísticos del país, su clima agradable la ha convertido de igual manera en un lugar de retiro dorado para jubilados. Esa calma idílica, se ve alterada en parte por el bullicio de su vida universitaria y, en los últimos años, por la irrupción vertiginosa de su equipo de fútbol, el A.F.C. Bournemouth. Esta entidad, fundada en 1899, jugará la próxima temporada y por primera vez en su historia en la Premier League. El ascenso se culminó de manera brillante al proclamarse campeón de la Football League Championship (2ª división del fútbol inglés) en la pasada campaña 2014/15.
El camino hasta la élite de "the Cherries" (apodo con el que se conoce a este club y que significa en castellano "las Cerezas") ha sido fulminante. Hace menos de una década se encontraban en la League Two (4ª división del fútbol inglés) después de haber superado años antes, en 1997, una grave crisis económica de la que salieron gracias a una colecta entre los aficionados y los propios vecinos de la ciudad. Sin embargo no fue el último escollo que tuvieron que vencer. En 2008 y con una deuda acumulada de más de 6 millones de euros, la intervención "in extremis" de su actual presidente, Jeff Mostyn, les salvó de la desaparición. Aportando la cantidad necesaria, logró que el AFC Bournemouth respirara aliviado y comenzara su carrera hacia la cima...
Pero esta especie de "cuento de navidad" no sólo se explica desde el dinero. También se hace desde el talento. Es ahí donde nos encontramos con Eddie Howe. Este entrenador de 37 años fue jugador de "The Cherries" durante la mayor parte de su carrera. En 2009 cogió las riendas del equipo y desde entonces, salvando una estancia de dos años en el banquillo del Burnley, ha completado un total de tres ascensos para llevar al Bournemouth a convertirse en uno de los veinte intregrantes de la Premier League 2015/16. Tal hazaña le ha servido para ser premiado como el mejor entrenador de la década en las diferentes categorías de ascenso del fútbol inglés. Howe seguirá contando con una base importante de los jugadores que lograron el ascenso el pasado mes de mayo. Entre ellos cabe destacar al medio escocés, Matt Richie, o al atacante inglés, Callum Wilson (20 goles la pasada temporada).
Desde el punto de vista financiero el AFC Bournemouth también tiene hechos los deberes. La casa de juegos online, Mansion Group, se convierte en un nuevo patrocinador del club. Viniendo de donde vienen, la recompensa será ver en el pequeño estadio de Dean Court (Goldsands Stadium por motivos comerciales) pasar a gigantes como Chelsea, Arsenal, Manchester United o City, entre otros. Pero "las Cerezas" deben competir y, obviamente, tendrán que marcarse la salvación como objetivo prioritario. El sueño arrancará el próximo 8 de Agosto cuando reciban en su estadio al Aston Villa. Bonita forma de comenzar esta nueva etapa de su historia.
miércoles, 29 de julio de 2015
domingo, 5 de abril de 2015
VAN GAAL DA CON LA TECLA
En el "ManU" ha acabado con toda la gaseosa de tanto experimento realizado. Cambios constantes en la línea defensiva (zaga de poca calidad dicho sea de paso), doble pivote en la medular, un único mediocentro acompañado de volantes que toda la vida fueron extremos, ataques con tres delanteros centros, etc, etc, etc. Pero como decíamos al principio, Van Gaal ha tocado una tecla que tiene pinta de ser la acertada. La evolución hacia un esquema 4-1-4-1 de las últimas semanas, ha permitido que los "Red Devils" acumulen cinco victorias seguidas en la Premier. Un dibujo correcto para los jugadores adecuados. Se acabaron los calzadores con los que se intentaba meter en el once a actores, ahora secundarios, como Falcado o Di María.
Algunos nombres son claves en esta recuperación. No hay que engañarse, la defensa sigue siendo floja. Pero De Gea está realizando su mejor temporada desde que llegó a Old Trafford y la zaga debe agradecérselo. Lo mismo que la aparición de Michael Carrick como mediocentro único. El inglés cumple mejor que nadie la función de enlace en la zona ancha, de pegamento en las transición entre defensa y ataque. Apaga fuegos y permite maniobrar a la línea de cuatro que se sitúa delante suyo. Creación y llegada. Mata, Ander Herrera y Fellaini se consolidan como titulares desde la generosidad hacia el bien común, pero jugando en parcelas más acordes a sus características y más cercanas a la portería rival. Ayer Herrera hizo doblete goleador frente al Aston Villa. Mata firmó lo mismo hace dos jornadas, ante el Liverpool. Sirvan por tanto como muestra esos botones. Ashley Young completa del póker de "mediaspuntas" siendo el único extremo de todos ellos. Si Di María recuperara ese puesto, la tarta estaría lista para servir. Pero el argentino no atraviesa un buen momento y ya hay mentideros que incluso lo sitúan fuera del club para el próximo curso. Más arriba, pero bien acompañado por los que golean desde atrás, Rooney sigue siendo la opción más fiable para el puesto de nueve. Hace cosas de Van Persie y Falcao, pero aderezado con un mayor repertorio. Jugador todavía imprescindible.
La consigna a día de hoy es clara: acabar entre los cuatro primeros (la Champions les espera y les necesita como equipo grande que son). Han puesto algo de tierra de por medio respecto al quinto y el objetivo parece bastante factible. Parecen sentadas las bases. ¿La libreta de Van Gaal , llena de post-it's y tachones a boli, vuelve a funcionar?. Parece que va por el buen camino.
domingo, 8 de febrero de 2015
HARRY KANE, UN LORD CON PISTOLAS
Tiene "look" de dandy inglés. Semblante y porte de joven noble del Imperio Británico. Físicamente parece un clon de los atletas que corren por la playa en la mítica película "Carros de fuego", mientras suena la (no menos mítica) melodía de Vangelis. Así es, al menos en apariencia, Harry Kane. Como futbolista también es fiel a sus orígenes. Este delantero de 21 años nacido en las afueras de Londres, ha explotado en la presente campaña como goleador, acumulando hasta la fecha 12 tantos en 20 partidos disputados en la Premier League.
Formado en las categorías inferiores del Tottenham, ha vuelto a los "Spurs" tras varios años de cesiones en clubes de menor nivel como Leyton Orient, Millwall, Norwich City y Leicester City. Un joven trotamundos, que se ha destapado en la faceta anotadora precisamente coincidiendo con su regreso a casa. Acumula ya incluso algunos dobletes de calidad, como los conseguidos en lo que va de año frente al Chelsea y, el más reciente, el de ayer ante el Arsenal. Titular indiscutible en el once de Pochettino, ha relegado a un segundo plano a delanteros de más caché como Adebayor o Roberto Soldado. Atacante oportunista "made in England", no debería tardar en debutar con la Selección Absoluta. Roy Hodgson tiene en Kane y en el goleador del Queen's Park Rangers, Charlie Austin, a dos buenos relevos para la posición de nueve en los "pross".
Formado en las categorías inferiores del Tottenham, ha vuelto a los "Spurs" tras varios años de cesiones en clubes de menor nivel como Leyton Orient, Millwall, Norwich City y Leicester City. Un joven trotamundos, que se ha destapado en la faceta anotadora precisamente coincidiendo con su regreso a casa. Acumula ya incluso algunos dobletes de calidad, como los conseguidos en lo que va de año frente al Chelsea y, el más reciente, el de ayer ante el Arsenal. Titular indiscutible en el once de Pochettino, ha relegado a un segundo plano a delanteros de más caché como Adebayor o Roberto Soldado. Atacante oportunista "made in England", no debería tardar en debutar con la Selección Absoluta. Roy Hodgson tiene en Kane y en el goleador del Queen's Park Rangers, Charlie Austin, a dos buenos relevos para la posición de nueve en los "pross".
domingo, 18 de enero de 2015
RICARDO KISHNA, SALIENDO DEL HORNO
El fútbol de alto nivel no ha hecho más que comenzar a seguir los pasos de jóvenes talentos del Ajax como Viktor Fischer o Davy Klaassen, cuando desde las instalaciones de De Toekomst ya han vuelto a hornear una nueva camada de promesas. Ricardo Kishna es una de esas recientes perlas "ajacied". Nacido hace 20 años en la localidad de Den Haag, llega a Amsterdam en 2010. Hijo del mestizaje habitual de los Países Bajos, mezcla en su cuerpo sangre holandesa, surinamés e hindú. No ha cumplido todavía un año de experiencia con el primer equipo del Ajax, pero fruto del constante trasiego de jugadores que caracteriza a este equipo, Kishna asoma desde hace ya algún tiempo como titular habitual.
Atacante puro, algo perezoso en el repliegue y en la recuperación, se mueve principalmente por banda. Zurdo cerrado (la pierna derecha la tiene como un simple apoyo para sus casi 185 centímetros de estatura) supera desde los extremos a los rivales, más por zancada que por regate nato. Sus números en la Eredivisie todavía no son impresionables (2 goles en 14 partidos) pero se afianza desde hace varias jornadas en el once inicial, formando tridente ofensivo con el "veterano" de 28 años, Lasse Schöne y el prometedor "9" polaco, Arkadiusz Milik (8 goles en la actual campaña y quizá merecedor de un post en este blog el día menos pensado). Ricardo Kishna es otro de esos jóvenes jugadores a los que actualmente debemos valorar en su justa medida, es decir, principalmente por sus intervenciones en el marco de su campeonato nacional. El Ajax, en el ámbito europeo, hace años que promocionan jóvenes más que compite, como lo demuestran sus últimas presencias (poco brillantes) en la Champions League. En cualquier caso algunos clubes ingleses ya andan pendientes de las acciones de este mozo. Quizá su salida se produzca antes de que desde la ciudad deportiva de De Toekomst clonen a otro jugador de similares características. Probablemente.
Atacante puro, algo perezoso en el repliegue y en la recuperación, se mueve principalmente por banda. Zurdo cerrado (la pierna derecha la tiene como un simple apoyo para sus casi 185 centímetros de estatura) supera desde los extremos a los rivales, más por zancada que por regate nato. Sus números en la Eredivisie todavía no son impresionables (2 goles en 14 partidos) pero se afianza desde hace varias jornadas en el once inicial, formando tridente ofensivo con el "veterano" de 28 años, Lasse Schöne y el prometedor "9" polaco, Arkadiusz Milik (8 goles en la actual campaña y quizá merecedor de un post en este blog el día menos pensado). Ricardo Kishna es otro de esos jóvenes jugadores a los que actualmente debemos valorar en su justa medida, es decir, principalmente por sus intervenciones en el marco de su campeonato nacional. El Ajax, en el ámbito europeo, hace años que promocionan jóvenes más que compite, como lo demuestran sus últimas presencias (poco brillantes) en la Champions League. En cualquier caso algunos clubes ingleses ya andan pendientes de las acciones de este mozo. Quizá su salida se produzca antes de que desde la ciudad deportiva de De Toekomst clonen a otro jugador de similares características. Probablemente.
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