SOBRE GOLES, ESTATUAS Y ESTADIOS...

Por razones de edad, nunca vi jugar a Ladislao Kubala. Santo y seña del Barça de los 50, lideró a un equipo que se encontró de frente con el mejor Real Madrid de la historia y con uno de los futbolistas más aplaudido de todos los tiempos, Alfredo Di Stefano. Seguramente, si a día de hoy hiciéramos una encuesta entre octogenarios culés y demás personas de edad avanzada con un punto de nostalgia, situarían a Kubala como el mejor jugador que ha vestido la camiseta del F.C.Barcelona. Tengo entendido además, que este futbolista nacido en Hungría, fue el principal impulsor de la construcción del Camp Nou. El antiguo estadio de Les Corts, se había quedado muy pequeño para su magia y para la siempre recordada delantera, que el mismísimo Joan Manel Serrat popularizó en su canción "Temps era Temps" (Basora, César, Kubala, Moreno y Manchón). Hace unos pocos años, la anterior junta directiva presidida por Joan Laporta, inauguró una estatua de Kubala frente a la explanada del Camp Nou. Sin duda, un gran detalle...


Estatua de Kubala frente al Camp Nou. Foto: Pilar Villaverde

El pasado miércoles, Leo Messi lograba marcar su gol número 194 con la camiseta del Barça. Dicha cifra le hace igualar al mítico Kubala como el segundo maximo goleador histórico del club (el primero fue un goleador puro de los años 40 y 50, César). Kubala y Messi. Messi y Kubala. ¿Quién es mejor?. Honestamente, no se puede responder a esa cuestión sin haber visto jugar a uno de los dos. Pero establezcamos paralelismos y meditemos algunas preguntas. Si Kubala dejó pequeño Les Corts, ¿hará lo mismo Messi con el Camp Nou?. Yo creo que sí, al menos en la época de su predecesor. Ahora, en una era tan mediática como la que vivimos y con toda la teconología que nos rodea, el ir al campo
para ver fútbol en directo, es cosa de unos elegidos, de unos pocos. La mayoría, viviendo a cientos o miles de kilómetros de nuestros ídolos, nos valemos de antenas, satélites y otros inventos que nos permiten disfrutar de este deporte desde un sillón. Seguro que en su momento, no conocían a Kubala en China...
                                                                                                                                              ¿Y qué pasa con lo de dedicar una estatua a Leo?. Ese tipo de homenajes deben hacerse a título póstumo y sin duda, algún día muy lejano, Messi tendrá su sitio de honor dentro del club. Con 24 años y todavía un buen saco de temporadas por delante para seguir haciendo lo que mejor hace, no se conoce cuál puede ser el techo de este crack argentino. Quizá no tenga. Nuestros nietos serán, en todo caso, testigos de la ubicación que tendrá su monumento de piedra, así de cómo será el futuro Camp Nou. Si es que se sigue llamando así...

UN SOLDADO CON "MANDO EN PLAZA"

Hay jugadores a los que el éxito les llega a base de insistir. Con coraje, con tesón, vencen las adversidades y se hacen un hueco entre los elegidos. Roberto Soldado fue en su día, un producto más de la cantera (prolífera, aunque a veces pueda parecer lo contrario) del Real Madrid. Allí, como tantos otros, no encontró acomodo y tras marcar goles en Osasuna y Getafe, fichó la temporada pasada por el Valencia. ¿Para qué?. Para seguir marcando goles...                                                                             Pero Soldado quiere más, tiene alma de depredador y vive y muere pensando en la portería rival. Su próximo destino, más que merecido a día de hoy, debería ser la Selección. Su estado de forma mejora como mínimo a Torres y Llorente, dos del "póker" de atacantes con los que suele contar Del Bosque. Le resultará difícil, pese a todo, hacerse un hueco. Si la selección funciona (partidos amistosos al margen) hay menos oporciones de cambios. Pero Roberto es un tipo con carácter y no cesará en su empeño de ir a la Eurocopa y de ayudar a su Valencia a hacer algo grande. Tipos así merece la pena apostar por ellos.

PISAR CON LOS PIÉS EN EL SUELO

Tras arrancar el campeonato con 4 victorias consecutivas, ayer el Betis "mordió el polvo" por primera vez en la presente campaña (frente al Getafe por 1 a 0). Pese a ello, mantienen el liderato en solitario, así que dependen de ellos exclusivamente para tratar de prolongar dicha situación. Pero el Betis lo componen personas sensatas como su entrenador, que es el primero en saber que los puntos logrados hasta la fecha, no te acercan a la Liga o a Europa, sino que te alejan un poco más del descenso. Situación similar y cordura parecida, se tiene que estar viviendo ahora mismo en las filas del Levante. Otro "humilde" que mira desde las antípodas a Sporting, Racing o Granada y que en tan sólo 5 jornadas ya acumula la cuarta parte de los puntos que necesita para lograr la salvación.

Debemos elogiar a equipos como Betis o Levante. Su función no es tutearle la cabeza de la clasificación a los grandes equipos de este país, pero su arranque de campaña, debe servir de acicate a otros. Memorable el partido del Betis en San Mamés, hace un par de jornadas (como ya lo fuera la temporada pasada en la vuelta de Copa del Rey frente al Barça) e igual de extraordinario el triunfo del Levante frente al Real Madrid hace un par de semanas. En esta liga "bipolar", "desigual" o "escocesa" en la que vivimos, las diferencias entre unos y otros no sólo se solucionan con un más equitativo reparto de los derechos televisivos (que dicho sea de paso, puede ayudar). Las distancias también se reducen con empeño y valentía, sin temer el escudo del rival que hay enfrente. Ojalá cunda el ejemplo...

LA NIEBLA SOBRE LONDRES

Hace unas semanas, un buen amigo futbolero me decía que Fernando Torres viene flojeando desde el gol de la final de la Euro 2008. Personalmente creo que lleva toda la razón del mundo. Desde aquel verano de hace 3 años hasta hoy, participó en un Mundial histórico para el fútbol español y a mediados de la temporada pasada era objeto de un traspaso al Chelsea por 58 millones de euros. Pero ni en uno ni en otro acontecimiento, ha sido el de antes. En Sudáfrica su papel fue insignificante en el triunfo final y en su nuevo equipo, todavía esperan a "The Kid" con los brazos abiertos...

Parece como si una especie de neblina incesante (muy propia de Londres) se hubiera colocado justo encima de la cabeza del madrileño. Cerró la segunda vuelta del campeonato pasado con unos números ridículos y en el curso actual, en una demostración de desesperación galopante, incluso se mostró crítico con sus compañeros (la mayoría, jugadores veteranos y de piernas ya lentas). Por si fuera poco, cuando parecía comenzar a remontar en los dos últimos partidos de Premier, sendas dianas logradas frente al Manchester United y al Swansea se han visto enturbiadas por acciones impropias de un jugador de su calidad. Frente a los de Ferguson, minutos después de lograr el gol del honor de los suyos, falla un tanto a portería vacía tras superar al guardameta De Gea. Ante los galeses del Swansea, después de marcar el primer gol del encuentro, realiza una entrada violenta que le cuesta la expulsión...

La situación es reconducible, por supuesto. Fernando cuenta con la confianza (todavía) de su entrenador y también del seleccionador nacional, pero Villas-Boas tiene un importante arsenal ofensivo del que disponer y en cuanto a la Roja, Negredo quiere afianzarse como fijo y Soldado llama insistentemente a la puerta del seleccionador. Y a todo ello, queda menos de un año para la Euro 2012. ¿Volverá a repetirse la imagen de la derecha?. A día de hoy parece complicado...

EL RESURGIR DE UN GRANDE

La Juventus de Turín es, sin ningún género de dudas, un histórico del fútbol europeo. 2 Champions, 1 Recopa y 3 Copas de la UEFA, lo convierten en uno de los pocos equipos que pueden presumir de haber ganado las tres grandes competiciones que llegaron a convivir en el viejo continente. Pero es en su propio país, donde este conjunto piamontés marca tendencias. Y es que la Juve es sin discusión el equipo de Italia. Personalmente pude constatar, hace ya algunos años, como incluso en regiones alejadas en más de 400 kilómetros de Turín, "la vecchia signora" es la escuadra que cuenta con un mayor número de seguidores. Sin embargo, paradojicamente, la Juventus cumple el popular dicho de que nadie es profeta en su tierra. Y es que en su propia ciudad, reparte las simpatías de sus vecinos con otro clásico venido a menos en las últimas décadas, el Torino.

 La historia moderna del conjunto "bianconero" viene marcada por el escándalo de las designaciones arbitrales ( "moggigate") que le valió perder los títulos ligueros del 2005 y 2006 y vivir una auténtica travesía del desierto, al ser condenada a descender a la Serie B. Un lustro después de aquellos incidentes, el club parece haber purgado todas sus culpas y se prepara para un nuevo renacer. Acaban de inaugurar nuevo estadio, construido sobre el antiguo Delle Alpi (en realidad este último no era tan vetusto, ya que se construyó para el Mundial de 1990) que pese a tener un aforo sensiblemente inferior al de su predecesor, se erige actualmente como uno de los coliseos más cómodos y modernos de Europa.

 La Juventus 2011/2012 quiere volver a luchar por el "Scudetto" (acumula en su palmarés 27, más que ningún otro equipo). Para ello han contratado a Andrea Pirlo, probablemente el mejor "regista" italiano de la última década. Con él, con el carisma del veterano Del Piero y con savia nueva como la del goleador Matri o el zurdo holandés Elía, tratarán de hacer frente al dominio imperante de los últimos años de Inter y Milán.